隨著全球氣候變暖，南極海冰面積去年創下歷史新低，直接威脅到南極許多物種的生存。英國《通訊-地球與環境》雜志當地時間24日刊載的一篇論文表示，海冰提早融化將給帝企鵝幼鳥帶來“滅頂之災”。

帝企鵝主要分布在南極大陸及周邊島嶼，以魚蝦為食，在南極大陸海岸線以內、狀態穩定的海冰上筑巢和哺育幼鳥。它們通常在5月至6月間產卵。孵化后，雛鳥會在當年12月至來年1月前后褪去絨毛，長出防水的成羽，學習游泳、覓食等基本技能，獨立生活。然而，2022年，這片區域海冰破裂時間比往年早得多，部分地區的海冰甚至到11月就已完全融化。