接通報后，駐柬使館高度重視，立即啟動應急工作機制并成立工作專班。王文天大使第一時間部署聯系柬國防部、警察總署、西哈努克省政府等部門，要求柬方把救人當作第一要務，動用全部力量和手段開展搜救。李杰參贊兼總領事連夜趕往西港，協調相關救援行動。

23日上午，西省省長郭宗仁向我館李杰參贊兼總領事通報搜救工作最新進展。郭表示，事故發生后，柬國防部、警察總署以及西省政府全力開展救援工作， 截至23日中午12時，又成功救起1名落水人員，同時打撈起1具遇難人員尸體。 郭強調，目前搜救工作仍在繼續。為動員社會力量參與救援，西省政府向附近海域漁民發布懸賞通告，每救起一名落水者獎勵500美元。

23日中午，王文天大使及使館工作人員前往西港協調現場救援工作。

救援現場的視頻顯示，該漁船船頭先下沉，數十人站在船尾的甲板上。隨著船只逐漸下沉，船上人員紛紛落水，海上有人朝他們拋救生圈和救生衣。

據橙柿互動，西哈努克省警察局長Chuon Narin少將說，接到消息后，水上邊境警察局和救援隊立即前往救援，目前正在積極尋找失蹤的23名中國公民。警方透露，當海警抵達時，漁船已沉入海底。

目前警方已扣鋪2名船員

獲救者：事發時船員乘快艇跑了

據極目新聞援引《柬中時報》報道，事發地點為貝薩利島和唐島附近的海域。一名獲救的陳姓男子向警方指出，他們于9月11日乘船從中國廣州出發，17日抵達國際海域后轉搭由兩名柬籍船員駕駛的另一艘漁船繼續航行，22日抵達西港海域時漁船發 生故障，開始在波濤洶涌的海面上掙扎。

這名男子說， 兩名柬埔寨船員聯系同事后被一艘快艇接走，只把他們連同船遺棄在海上漂泊。

另據環球網，華文媒體《柬中時報》23日報道稱，西哈努克省政府發言人倩比倫23日向《柬中時報》記者透露， 警方已扣捕涉事2名柬籍船員， 目前已被送到西省警察局，等待接受進一步調查。

報道引述倩比倫的話稱，漁船共搭載41名中國公民(包括3名女性)，其中19人及時獲救，22人落海失蹤(包括3名女性)。 最先獲救的18人被送到高龍島240旅部隊，他們將配合當局調查。

據橙柿互動援引法新社報道，曾經安靜的西哈努克港漁村，近年來因中國的投資熱潮而發生了巨變，越來越多中國人到這座城市工作。

柬埔寨此前也發生過類似事件：2009年10月10日晚，一艘載有31人的客船在柬東北部桔井省的湄公河上因超載而沉沒，造成17人死亡。