23日，中國載人航天工程辦公室一則公開征集航天育種實驗搭載項目的消息引發關注。到底什么是航天育種?目前已經有多少種子開展過太空之旅?如何才能成為一顆合格的“太空種子”?有哪些作物種子上過太空?航天育種就是“太空種菜”嗎?我們為什么要鍥而不舍地開展航天育種實驗?帶著這些問題，一起一問到底↓

什么是航天育種?為何要進行航天育種?

什么是航天育種?我們又為什么要持之以恒地進行航天育種呢?

航天育種，就是將農作物種子或試管種苗送到太空，利用太空特殊的、地面無法模擬的環境，如高真空、微重力、宇宙高能離子輻射等的誘變作用，使種子產生變異，再返回地面選育新種子、新材料，培育新品種的作物育種新技術。航天育種具有有益的變異多、變幅大、穩定快，以及高產、優質、早熟、抗病力強等特點。其變異率較普通誘變育種高3~4倍，育種周期較雜交育種縮短約1倍，由8年左右縮短至4年左右。

與傳統育種技術相比，它能在較短的時間內提高農產品的品質，創造出許多新品種，在現代農業的快速發展中發揮重要作用。