根據中國地震局修訂后的數據，5·12汶川地震的面波震級為8.0級 。根據日本氣象廳的數據，5·12汶川地震的地震波確認共環繞了地球6圈。地震波及大半個中國以及亞洲多個國家和地區，中國北至內蒙古，東至上海，西至西藏，南至中國香港、中國臺灣等地區均有震感，中國之外的泰國、越南、菲律賓和日本等國均有震感 。

5·12汶川地震嚴重破壞地區約50萬平方千米 ，其中，極重災區共10個縣(市)，較重災區共41個縣(市)，一般災區共186個縣(市) 。截至2008年9月25日，5·12汶川地震共計造成69227人遇難、17923人失蹤、374643人不同程度受傷、1993.03萬人失去住所，受災總人口達4625.6萬人 。截至2008年9月，5·12汶川地震造成直接經濟損失8451.4億元 。5·12汶川地震是中華人民共和國成立以來破壞性最強、波及范圍最廣、災害損失最重、救災難度最大的一次地震 。

2009年3月2日，經中華人民共和國國務院批準，自2009年起，每年5月12日為全國防災減災日。